Międzynarodowy Rok Kopernikański (1973)

Rok Kopernikański (1973) - rok uroczystych obchodów 500. rocznicy urodzin Mikołaja Kopernika. Stał się kulminacyjnym momentem życia kulturalnego Torunia w czasach PRL.
Już w 1963 r. władze miasta podjęły starania o zlokalizowanie centralnych obchodów związanych z tym doniosłym wydarzeniem w Toruniu, rodzinnym mieście astronoma. W 1967 r. Rada Ministrów zaaprobowała szeroki program obchodów, na który składały się: rozbudowa bazy naukowo-dydaktycznej i socjalno-bytowej Uniwersytetu Mikołaja Kopernika w formie jednolitego miasteczka akademickiego, rekonstrukcja i konserwacja zabytków, ogólne porządkowanie miasta, przygotowanie ekspozycji związanych z epoką Kopernika oraz rozległa działalność promocyjna, wydawnicza i popularyzatorska.
W wyniku podjętych działań, w ciągu zaledwie kilku lat nastąpiły bardzo znaczne zmiany w krajobrazie miasta i jego architekturze. 

Przede wszystkim w lasku na Bielanach wzniesiono miasteczko akademickie Uniwersytetu Mikołaja Kopernika, najnowocześniejszy wówczas w Polsce zespół obiektów akademickich, a także podjęto szerokie prace nad rekonstrukcją i modernizacją obiektów wchodzących w skład zespołu staromiejskiego; odrestaurowano wówczas m.in. 106 obiektów (>>>), zlikwidowano linię tramwajową przez starówkę, uporządkowano ruiny zamku krzyżackiego. 
Obok restauracji starówki uwagę zwrócono także na rozszerzenie skromnej bazy turystycznej. Oddano więc kilka nowych lokali gastronomicznych, przede wszystkim zbudowano dwa nowoczesne hotele. Przebudowano także układ węzłów komunikacyjnych (m.in. Bulwar Filadelfijski), stworzono nowe tereny rekreacyjne (m.in. zespół Wodnik) oraz uruchomiono okazały gmach Książnicy Kopernikańskiej.

Odbyły się liczne zjazdy i sympozja naukowe (np. Kongres Międzynarodowej Unii Historii i Filozofii Nauki (Colloquia Copernicana), któremu patronowało UNESCO; Nadzwyczajny Kongres Międzynarodowej Unii Astronomicznej), w których łącznie wzięło udział ponad 3000 naukowców. Ponadto odbyły się liczne zjazdy ogólnopolskie towarzystw naukowych.
Wydarzeniem kulturalnym były liczne plenery artystyczne i konkursy plastyczne oraz wystawy malarstwa, fotografii. Na oddzielną uwagę zasługuje ruch wydawniczy, a szczególnie seria Biblioteczki Kopernikańskiej Towarzystwa Naukowego w Toruniu.
Międzynarodowy Rok Kopernikański został uroczyście zainaugurowany 18. lutego 1973 r., i jednocześnie stanowił ważną część obchodów Roku Nauki Polskiej. Kulminacyjnym zaś punktem jubileuszu stała się ogólnopolska inauguracja roku akademickiego 1973/1974 na UMK, połączona z oddaniem do użytku nowego miasteczka akademickiego.

Święto 500. rocznicy urodzin Kopernika obchodzone było nie tylko w Polsce. 19. lutego 1973 r. staraniem UNESCO otwarta została w Paryżu międzynarodowa wystawa poświęcona wielkiemu astronomowi. Obchody paryskie uświetnił Krzysztof Penderecki prowadząc premierowe wykonanie „Kosmogonii”. Na czele delegacji polskiej w uroczystościach międzynarodowych stał prof. J. Groszkowski, wiceprzewodniczący Rady Państwa i przewodniczący Ogólnopolskiego Komitetu FJN.
Uniwersytet Jagielloński w Krakowie zorganizował sesję naukową, otwarto liczne wystawy okolicznościowe, wysłuchano wielu koncertów. Również z okazji rocznicy urodzin Kopernika oddano planetarium w Olsztynie.

W Roku Kopernikańskim odwiedziło Toruń ponad milion turystów zorganizowanych (co jak na owe czasy było liczbą znaczną) oraz liczne rzesze turystów indywidualnych. Ponadto w mieście przebywało blisko 300 delegacji oficjalnych z kraju i z zagranicy. Rok ten zapoczątkował okres największego nasilenia ruchu turystycznego w mieście, którego kulminacyjnym momentem był rok 1976.